提起定制产品，人们首先想到的可能是 T 恤、卫衣、马克杯、帆布袋等。的确，在淘宝或 1688 上输入相关的关键字进行搜索，我们可以找到大量的商家，其中一些商家有起订量的要求，另一些则可以做到一件起定。
一件起定、一件代发，这是最近几年一些创业者在低调开展的服务，他们提供了一个可在线设计、生成商品、外对分销、订单同步等环节的柔性供应链平台。简单的说，商家选择好平台方提供的商品模板，利用在线设计器将自己的图片合成到商品中，然后下载商品图片或直接同步商品到自己运营的店铺（亚马逊、Shopify、eBay 等）。当有了订单之后，商家再把订单导入或直接同步到这个定制平台，接着支付货款及物流费用。定制平台在接到支付完费用的订单后进行商品的生产、质检、包装、发货。商家不需要库存，只需运营好自己在各电商平台的店铺。
这样的模式国内外都有几家在做，国外比较知名的有 Printful (to merchant)、Zazzle (to customer)，国内的创业者主要集中在福州、莆田、厦门这三个城市，他们服务的客户基本上是做跨境业务的卖家。相较于单纯的 Drop Shopping，这种模式提供了一种没有起订量要求的商品定制服务，使得卖家的商品更具独特性。有些卖家在亚马逊上大量开店，批量设计商品，然后导入到亚马逊店铺，在标题、描述里设置关键字，利用成千上万的 SKU 去获得自然流量，类似于国内商家在淘宝、拼多多上操作的店群模式。但对于跨境业务的卖家来说，这种模式有一个弊端，就是物流成本高，导致商品定价没法太低，而物流时效差又影响了下单转化率，导致广告成本上升。所以一些卖家会先少量发仓测款，得到某款商品好卖后再进行大批量定制生产。
对于提供这种柔性定制服务的平台，它需要具备哪些能力呢？首先，IT 系统的搭建能力，比如在线设计器 (Mockup Generator) 和电商系统的开发，这包括了各电商平台的对接、物流服务商的接入等；其次是商品开发的能力，研究亚马逊上热卖的商品，联合供应商（工厂）一起开发，制作出商品模板；最后还需要运营、招商的能力，服务好分销商（卖家）。如果是自有工厂或深入地指导合作的工厂生产的话，还需要开发 WMS 系统、ERP 系统等。任重而道远。
在跨境电商领域，这种按需定制 (Print on demand) 的服务商及卖家都主要把目光放在了欧美市场，是否可以为东南亚及中东地区的消费者开发商品，吸引卖家在这个区域的电商平台上分销呢？